El número de personas que profesan la fe católica en el mundo continúa en ascenso. De acuerdo con un estudio global correspondiente al año 2023, la población católica mundial aumentó en 15 millones 881 mil fieles respecto al año anterior, alcanzando cifras récord que reflejan la expansión de la Iglesia Católica en diversos continentes.
África y América, los continentes con mayor crecimiento
El informe detalla que el crecimiento más destacado se registró en África, donde se sumaron 8 millones 309 mil nuevos católicos, consolidando al continente como una de las regiones de mayor vitalidad y dinamismo religioso.
En América, el incremento fue de 5 millones 668 mil personas, impulsado principalmente por países de América Latina, donde la tradición católica sigue teniendo un peso fundamental en la vida cultural y social.
Por su parte, Asia experimentó un aumento de 954 mil fieles, mientras que Europa —pese al envejecimiento poblacional y la secularización— registró un crecimiento de 740 mil. En Oceanía, el número de católicos subió en 210 mil personas, lo que demuestra una expansión constante, aunque más moderada.
Expansión de la fe y desafíos contemporáneos
El estudio subraya que el crecimiento de la población católica está vinculado tanto al aumento demográfico en regiones jóvenes, como África y Asia, como a los esfuerzos de la Iglesia por reforzar su presencia pastoral y misionera en comunidades rurales y zonas en desarrollo.
A su vez, el documento destaca que este avance ocurre en un contexto de profundos desafíos sociales, culturales y tecnológicos, donde la Iglesia enfrenta el reto de mantener su relevancia y credibilidad frente a una sociedad cada vez más plural y secularizada.
La Iglesia Católica en cifras
Con más de 1,360 millones de fieles en todo el mundo, la Iglesia Católica sigue siendo la organización religiosa más grande y con mayor presencia global. Su crecimiento constante en los últimos años ha estado acompañado de una diversificación cultural y lingüística, que refleja el carácter universal del catolicismo contemporáneo.
El Papa Francisco ha subrayado en distintos mensajes la importancia de una Iglesia “cercana, solidaria y misionera”, que acompañe a los más vulnerables y promueva la paz en medio de las crisis internacionales.
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